Breve DescriçãoO Alto Douro Vinhateiro é uma zona particularmente representativa da paisagem que caracteriza a vasta Região Demarcada do Douro, a mais antiga região vitícola regulamentada do mundo.
 
A paisagem cultural do Alto Douro combina a natureza monumental do vale do rio Douro, feito de encostas íngremes e solos pobres e acidentados, com a acção ancestral e contínua do Homem, adaptando o espaço às necessidades agrícolas de tipo mediterrâneo que a região suporta. Esta relação íntima entre a actividade humana e a natureza permitiu criar um ecossistema de valor único, onde as características do terreno são aproveitadas de forma exemplar, com a modelação da paisagem em socalcos, preservando-a da erosão e permitindo o cultivo da vinha. 
 
A região produz o famoso vinho do Porto, representando o principal vector de dinamização da tecnologia, da cultura, das tradições e da economia locais. O grande investimento humano nesta paisagem de singular beleza tornou possível a fixação das populações desde a longínqua ocupação romana, e dele resultou uma realidade viva e em evolução, ao mesmo tempo testemunho do passado e motor do futuro, solidamente ancorado na optimização dos recursos naturais e na preservação das ambiências. 
 
O Alto Douro Vinhateiro testemunha um importante intercâmbio de valores da humanidade durante um período determinado ou numa dada área cultural, tendo influenciado o desenvolvimento da arquitectura ou da tecnologia, das artes monumentais, da planificação das cidades ou da criação de paisagens. Apresenta-se como exemplo eminente de um tipo de construção ou de um tipo de conjunto arquitectónico ou de paisagem ilustrando um período ou períodos significativos da história da humanidade.

Constituí um exemplo tradicional iminente de estabelecimento humano ou de ocupação do território (solos/mar), representativo de uma cultura (ou de culturas), sobretudo se se tornar vulnerável sob o efeito de mutações irreversíveis.

Ascendeu à qualidade de Património Mundial Natural da UNESCO em 2001.