O Museu
Foi fundado em 1911, por influência de intelectuais aveirenses, no antigo Convento de Jesus de Aveiro. De início, o edifício foi ocupado parcialmente pelo Museu, sendo o restante utilizado por outras repartições públicas. Por pressão, junto dos poderes políticos, o Museu acabou por ocupar paulatinamente todo o edifício que fora convento dominicano de clausura, fundado em 1461, por D. Brites Leitoa, Senhora do círculo do Infante D. Pedro. O prestígio desta casa conventual encontra-se, desde o século XV, associado à presença e tradição de santidade da infanta D. Joana, filha de Afonso V, que nele ingressou em 1471. Beatificada em 1693, é actualmente a padroeira da cidade de Aveiro.
O edifício sofreu modificações estruturais e expositivas ao longo dos tempos, sendo de destacar as efectuadas pelo director Alberto Souto, na década de 40. Recentemente beneficiou de profundas obras de ampliação e requalificação, com projecto do Arq. Alcino Soutinho.
Para além da exposição permanente, o circuito de visita inclui um percurso pelos espaços conventuais sobreviventes, com particular destaque para a Igreja de Jesus e o túmulo da Princesa Santa Joana, ambos monumentos nacionais.